MapTiler: visualizar mapas no Google Earth

MapTiler é um programa aberto que faz uso das bibliotecas GDAL para criar tiles (segmentos em português) de mapas de modo a que possam ser visualizados rapidadamente em função da escala e resolução necessárias no momento da visualização.

Entre outras coisas, o MapTiler permite criar KML Super Overlays, ou por outras palavras, segmentos construídos a partir de um único mapa raster cujos segmentos, escalas e resolução estão definidos num ficheiro .kml que ao ser aberto irá projectar o nosso mapa no Google Earth.

Primeiro Passo

Descarregar e instalar o MapTiler a partir daqui. Quando iniciar o MapTiler surgirá uma janela com 3 opções. Escolhemos Google Earth (KML Super Overlay) e clicamos em Continue.

Segundo Passo

Na segunda janela adicionamos - Add - um mapa em formato raster que esteja georefenciado, neste exemplo a carta geológica de Portugal disponivel no Atlas do Ambiente (isto depois de se preencher um inquérito por cada mapa que se descarregue e, como se não bastasse, o mapa apenas está disponível num formato proprietário (MrSID) e vem com um nome críptico "I_12.sid" - dava muito trabalho mudar para "geologia" ou algo do género - mas não deixa de ser de louvar a iniciativa de disponibilizar os dados)

Terceiro Passo

Para as próximas duas janelas, à partida, não será necessário mudar nada: basta clicar em Continue na janela Spatial Reference System (SRS) - onde será descrita o sistema de coordenadas do raster que adicionámos - e na janela Details About Tile Pyramid.

Quarto Passo

Finalmente basta ir clicando em Continue e ir definindo as opções de saída - directoria e nome do mapa -  até chegarmos à última janela onde bastará clicar em Render e aguardar que o proceso termine.

Quando o processo terminar, o resultado será uma directoria subdividida em várias pastas numeradas de 0 a X. Cada uma dessas pastas contem uma segmento (uma tile) do nosso mapa. 

Para abrirmos o mapa no seu todo basta ter o Google Earth Instalado e clicar duas vezes no ficheiro .kml que por definição tem o nome de doc.kml - podemos mudar o nome.

A partir daqui podemos visulaizar o nosso mapa com todas as funcionalidades que o Google Earth proporciona, nomeadamente transparências e vista 3D.

Notas: Esta funcionalidade do MapTiler funciona com qualquer mapa raster desde que este esteja georefenciado - não importa o sistema de coordenadas do raster, desde que seja um sistema definido e aceite;

A variedade de formatos de entrada é bastante grande: .jpg; .tiff; .bmp; .png;  .gif, no fundo todos os formatos que a biblioteca GDAL suporta. No caso de formatos proprietários como .ecw ou .sid, poderá ser necessário algumas configurações extra, principalmente se forem utilizadores Linux;

Finalmente importa salientar que o MapTiler deixa o ficheiro original intacto - as tiles são criadas numa nova directoria a partir do raster de entrada, mas este permanece inalterado no fim do processo.